W dniach 27 maja - 1 czerwca br. młodzi naszej archidiecezji pielgrzymowali do grobu św. Ottona w Bambergu - bawarskimi śladami Ojca Świętego Benedykta XVI. W niecodziennej wyprawie wzięło udział 40 osób - głównie ze Szczecina, Gryfic i Myśliborza, w tym trzech kapłanów: ks. Grzegorz Jankowiak, ks. Cezary Korzec i ks. Andrzej Grochowski. Pielgrzymka naszej młodzieży do grobu św. Ottona jest już kilkuletnią tradycją - w tym roku została ona wpisana w bogatszy program turystyczny i duchowy, związany z życiem Josepha Ratzingera - papieża Benedykta XVI.
Łańcuch papieskich miast otworzyła stolica Bawarii, Monachium, gdzie obecny Papież w latach 1977-1982 pełnił funkcję arcybiskupa metropolity. Następnie młodzi pielgrzymi udali się do Altötting - najbardziej uczęszczanego sanktuarium Niemiec - miejscowości zwanej również przez Polaków bawarską Częstochową, gdzie cześć odbiera wizerunek Czarnej Madonny. W tym szczególnym dla Bawarczyków miejscu modlił się bardzo często Joseph Ratzinger. Zaledwie kilkanaście kilometrów od Altötting położone jest Marktl am Inn - miejsce narodzin Ojca Świętego. W programie wycieczki znalazł się również największy w Europie kompleks basenów termalnych i zjeżdżalni wodnych w Erding, gdzie szczecińska młodzież regenerowała swoje siły. Fryzynga i Ratyzbona to kolejne miasta bardzo ściśle związane z życiorysem Benedykta XVI. We Fryzyndze - kolebce bawarskiego chrześcijaństwa - Ojciec Święty otrzymał święcenia kapłańskie, natomiast uniwersytet w Ratyzbonie w latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku był miejscem pracy naukowej i dydaktycznej ks. prof. Josepha Ratzingera. Następnie szlak pielgrzymi zawiódł młodych ze Szczecina do Norymbergii, której nierozerwalne związki z Polską, a szczególnie z Krakowem zapewnił Wit Stwosz. Artysta ten wyrzeźbił monumentalny ołtarz w krakowskim kościele Mariackim oraz wiele pomniejszych dzieł w świątyniach Norymbergii.
Doroczne wizyty w partnerskiej diecezji bamberskiej mają bardzo istotny wymiar integracyjny. Młodzież ze Szczecina jest bowiem zawsze zaproszona do udziału pielgrzymce pieszej z młodzieżą niemiecką do jednego z frankońskich sanktuariów. Wydarzenie to odbywa się cyklicznie, aczkolwiek przybiera różne formy. W tym roku, w słoneczną sobotę 31 maja, młodzi Niemcy z najdalszych zakątków diecezji Bamberg przybyli w pielgrzymce gwiaździstej do miejscowości Pretzfeld w Szwajcarii Frankońskiej, gdzie popołudniu, wspólnie z grupą szczecińską (razem ok. 500 osób) wyruszyli do malowniczo położonego domu rekolekcyjnego Burg Feuerstein. Zwieńczeniem wspólnego pielgrzymowania była uroczysta Msza św. sprawowana przez abp. Ludwiga Schicka. Po Mszy św. Pasterz diecezji bamberskiej poświęcił sporo czasu młodym ze Szczecina, wypytując ich o wrażenia z bawarskiej wyprawy i dzieląc się swoimi doświadczeniami i spotkaniami z Polakami. Podczas wieczornego festiwalu młodzi z naszej archidiecezji wręczyli niemieckim rówieśnikom symboliczne dary związane z tegorocznymi Dniami Młodych w Myśliborzu: krzyż, chustę oraz koszulkę wolontariusza, następnie przedstawili pantomimę oraz gromko zaśpiewali kilka rodzimych piosenek. Wspólnym zabawom i rozmowom nie było końca. Po krótkiej nocy nastał ostatni dzień pielgrzymki, wizyta w Bambergu i nawiedzenie grobu św. Ottona, patrona obu archidiecezji: bamberskiej i szczecińsko-kamieńskiej. Przy doczesnych szczątkach Misjonarza Pomorza wybrzmiała radośnie pieśń „Barka”, której słowa pięknie oddają życie, powołanie i misję św. Ottona. Młodzi uczestnicy wspólnie pomodlili się i wyruszyli w drogę powrotną do Szczecina - już sobie obiecując spotkanie na pielgrzymim szlaku w przyszłym roku.