Parafia pw. św. Jadwigi Królowej w Gorlicach jest bardzo młoda - bp Kazimierz Górny wydał akt erekcyjny 15 sierpnia 1997 r. Jej terytorium wydzielone zostało z parafii farnej. Liczba wiernych sięga 5 800 i wciąż wzrasta. Pracuje tu dwóch księży wikariuszy: ks. Sławomir Kurc i ks. Andrzej Tomczyk oraz dwóch księży - kapelanów szpitala. Na terenie parafii pracują Siostry Służebniczki Starowiejskie, które prowadzą przedszkole, uczą w szkole i pracują w szpitalu. Jedna siostra dba o wystrój kaplicy.

Od powstania parafii zrodziło się siedem powołań kapłańskich, a wcześniej z tego terenu, wywodziło się trzech księży i dwie siostry zakonne.

Budować sercem

Pragnienie budowy nowego kościoła dojrzało już ok. 20 lat temu, ponieważ miasto rozbudowywało się w szybkim tempie. Jeszcze bp Jerzy Ablewicz, ordynariusz tarnowski, pod którego opieką duszpasterską pozostawały Gorlice, przypominał o konieczności rezerwowania miejsca pod kościół w planach zabudowy rozrastającego się osiedla. Kiedy powstały bloki, a później domki jednorodzinne, okazało się, że budowa kościoła jest pilna. Do tego zadania został oddelegowany ks. Jerzy Gondek. Wybrano miejsce na tzw. Zawodziu - pomiędzy szkołą podstawową, kompleksem szkół ekonomicznych i szpitalem.

Zaczęło się od budowy metalowej kaplicy, w której 9 maja 1998 r. odprawiona została pierwsza Msza św. W przetargu na zagospodarowanie terenu i nowej świątyni wygrał projekt Jana Okowińskiego z Nowego Sącza. We wrześniu rozpoczęto budowę. Wiosną następnego roku zaczęto wznoszenie murów świątyni. Dokładnie po 3 latach zakończono strop na kościele. Równocześnie trwa budowa domu parafialnego.

Ludzie widzą potrzebę wznoszenia świątyni choć czas budowy jest trudny. W okolicy podupadają zakłady przemysłowe, bezrobocie należy do największych w regionie, ludzie po prostu nie mają pieniędzy.

Modlitwa i uczynki

Działania kapłanów w nowej parafii skupiają się na tym, aby wierni przyzwyczaili się do modlitwy na tym miejscu, aby potrzebowali domu Bożego u siebie. Służyć mają temu nie tylko nabożeństwa. Organizowane są festyny parafialne: wiosną (czerwcowa niedziela po odpuście) i jesienią. We wrześniu odbywają się festiwale piosenki religijno-biesiadnej.

W młodości siła i nadzieja

Przy parafii gromadzi się młodzież: ministranci, lektorzy, dwie schole, KSM, Oaza Dzieci Bożych, Dziewczęca Służba Maryjna. Spotykają się w prowizorycznym baraku, bo nie ma innego miejsca. Księża organizują wspólne wyjazdy na spotkania z Taizé, spotkania z Ojcem Świętym, a także pielgrzymki do Częstochowy i Dębowca.

Istnieje 12 podwórkowych kółek różańcowych zainicjowanych przez Radio Maryja. W pierwszą soboty miesiąca dzieci te mają spotkania modlitewne, ale opiekująca się nimi s. Teresa organizuje także wiele innych spotkań okolicznościowych.

Filary duchowości parafii

Boże Miłosierdzie, Matka Boża Częstochowska i św. Jadwiga to znaki duchowości parafii. W głównym ołtarzu w tymczasowej kaplicy jest umieszczony obraz Matki Bożej. Jest to nawiązanie do tradycji poprzedniej parafii, ale i do powiązań Jadwigi z Częstochową: jej fundacji i zawierzenia Matce Bożej.

Z początkiem istnienia parafii zbiegło się nawiedzenie obrazu Bożego Miłosierdzia. Nabożeństwo przygotowujące do przyjęcia Obrazu przerodziło się w codziennie odmawianie Koronki przed wieczorną Mszą św.

Ważną sferą działalności jest pomoc biednym. Od października br. Ksiądz Proboszcz jest dyrektorem kuchni Caritas. W parafii działa prężne Koło Caritas. Tradycją jest świąteczna pamięć o potrzebujących. Latem organizowana była pomoc dla powodzian. Zbierano dary, do Gorlic przyjechała grupa jdzieci z Gorzyc.

W drugą niedzielę miesiąca spotyka się ok. 70-osobowa grupa głuchonie-mych, którymi zajmuje się Ksiądz Proboszcz. Spotkania obejmują spowiedź (albo w języku migowym, albo z karteczkami), katechezę i Mszę św. Szczególnie uroczysty charakter mają spotkania świąteczne.

Przy parafii spotyka się także Grupa Rodzin Nazaretańskich.

Zaufanie do św. Jadwigi Królowej

Wezwanie parafii związane jest z prośbą Jana Pawła II do biskupów polskich o dowartościowanie świętych, którzy zostali w tym czasie wyniesieni na ołtarze. Św. Jadwiga związana jest z tymi terenami, z Bieczem, dlatego propozycja ks. prał. Stanisława Górskiego, poparta głosem bp. Kazimierza Górnego została przyjęta z entuzjazmem.

Wiele jest osób aktywnych. Mężczyźni uczestniczą w organizacji festynów (było ich już 6 w ciągu 3 lat). Włącza się w tę działalność Koło Gospodyń Miejskich. O zaangażowaniu parafianek świadczy np. to, że wytrwale walczyły z chwastami i pękającą ziemią, by po roku pielęgnacji kwiaty tu zasadzone wygrały miejski konkurs na najpiękniejsze otoczenie. Kaplica i powstający kościół przez całe lato toną w różnobarwnych kwiatach. Parafianie dbają także o czystość w kaplicy przychodząc kolejno do sprzątania.