W dniach 6-8 września br. odbędzie się w Krakowie i Oświęcimiu Międzynarodowy Kongres dla Pokoju. Stanie się on zarazem okazją do uczczenia 70. rocznicy wybuchu II wojny światowej, a także dialogu przedstawicieli różnych kręgów kulturowych i religijnych. Jego głównymi organizatorami są archidiecezja krakowska oraz włoska Wspólnota św. Idziego.
Podczas ubiegłorocznego Kongresu, który miał miejsce na Cyprze, metropolita krakowski kard. Stanisław Dziwisz zaprosił przedstawicieli Kościołów chrześcijańskich i wielkich religii świata do Polski, mówiąc: - Jest tu miejsce, które bardziej niż jakiekolwiek inne przedstawia horror wojny, rasizmu i zła: Auschwitz. Z tego powodu proponuję wam, aby nasza przyszłoroczna pielgrzymka miała w tamtym miejscu jeden ze swoich etapów. Nie wolno nam zapomnieć! Mamy obowiązek pamiętać i wspominać.
Inauguracja Kongresu odbędzie się w Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Łagiewnikach uroczystą Eucharystią, na której obecni będą przedstawiciele różnych Kościołów chrześcijańskich. Po Mszy św. uczestnicy zgromadzą się na konferencji otwierającej tegoroczne spotkanie. Kolejny dzień w całości poświęcony będzie dyskusjom panelowym, podzielonym na dwie sesje. Rozmówcy poruszą najważniejsze kwestie dotyczące dialogu i pokoju. Będą mówić także o globalizacji i tożsamości narodów. Przywołają wreszcie wspomnienia II wojny światowej, które staną się wezwaniem do budowania pokoju.
Dzień 8 września rozpocznie się poranną uroczystością Pamięci i Pokoju w obozie koncentracyjnym Auschwitz-Birkenau. Ten - trzeci dzień obchodów, a zarazem cały Kongres, zakończy się modlitwą o pokój oraz podniosłą ceremonią na Rynku Głównym w Krakowie, gdzie wygłoszony zostanie Apel o Pokój 2009.
Jeden z głównych organizatorów Kongresu - Wspólnota św. Idziego od 23 lat organizuje wielkie Pielgrzymki Pokoju. Ideę tę zapoczątkował Papież Jan Paweł II w 1986 r. w Asyżu Dniem Modlitwy o Pokój. Na jego zakończenie powiedział: - To, co uczyniliśmy dzisiaj w Asyżu, modląc się i dając świadectwo naszemu zaangażowaniu w sprawę pokoju, musimy czynić nadal, każdego dnia naszego życia.
Pielgrzymki Pokoju, będące odpowiedzią na wezwanie Papieża Polaka, do tej pory miały miejsce m.in.: w Rzymie, Warszawie, Florencji, Jerozolimie, Barcelonie, Lyonie, Asyżu, na Cyprze.
W 2009 r., w spotkaniu w ojczyźnie Jana Pawła II weźmie udział blisko 500 przedstawicieli różnych religii i kultur, przywódców państw oraz tysiące pielgrzymów nie tylko z Polski.
Na specjalnej konferencji prasowej, która odbyła się 13 sierpnia br. przy Franciszkańskiej 3 w Krakowie, kard. Dziwisz powiedział: - Zapraszam wszystkich do zaangażowania się w sprawę pokoju, do podjęcia tego wyzwania, jakie staje przed nami.