W tym roku mija 400 lat od wzniesienia kościoła pw. św. Jadwigi Śląskiej w Rybnicy Leśnej. Rok 1608 przyjmuje się jako datę powstania obecnej świątyni w oparciu o inskrypcję z wiszącego tu dzwonu. Uważa się jednak, że pierwsza świątynia mogła tu powstać już w 1557 r. Prawdopodobnie była to kaplica grzebalna służąca tutejszej wspólnocie protestantów przybyłych z Saksonii. Ale pierwsze zasiedlenie w okolicach Rybnicy Leśnej przypisuje się benedyktynom z Brzevnova koło Pragi, którzy osiedli następnie w Broumovie. W 1213 r. mieli oni otrzymać z nadania Przemysła Ottokara I, króla Czech, ziemię aż do źródeł rzeki Ścinawki wcinającej się w zbocze góry Borowa. Kościelnie teren ten przynależny był diecezji praskiej aż do połowy XVII wieku. Na zboczach góry Borowa biegł średniowieczny trakt, prowadzący z kotliny wałbrzyskiej w kierunku Czech. Wspomniana droga, osłaniana wraz z południową granicą Śląska, była przez zamki Nowy Dwór i Rogowiec, obok którego powstała Rybnica Leśna. Samą wieś po raz pierwszy wymieniono już 1289 r. jako Rimerswaldau. „Liber Fundationis Biskupstwa Wrocławskiego” z ok. 1305 r. określa ją jako „villa advocati”. Zniszczona i wyludniona w czasie wojen husyckich wieś została odbudowana i ponownie zasiedlona protestanckimi górnikami z Saksonii przez braci Hochbergów ok. 1530 r. Do wojny 30-letniej rozwijało się tu kopalnictwo srebra.
Przebudowa kaplicy mogła być związana z wydanym przez cesarza Rudolfa II Habsburga w 1608 r. Listem Majestatycznym, gwarantującym swobodę wyznaniową dla protestantów. Patronami świątyni do lat 30. XX wieku byli Hochbergowie. Mimo że we wsi nie mieszkał żaden katolik, rybnicka świątynia stała się katolickim kościołem w wyniku redukcji świątyń protestanckich przeprowadzonej 26 marca 1654 r. Okoliczne tereny zostały wówczas przyporządkowane diecezji wrocławskiej, a Rybnicę Leśną przyłączono do parafii w Mieroszowie.
Tutejsi ewangelicy mogli zbudować w pobliskim Unisławiu Śląskim własny dom modlitwy dopiero po zajęciu Śląska przez Fryderyka Wielkiego. Było to w 1742 r.
Schematyzm z 1825 r. podaje, że na 593 mieszkańców Rybnicy tylko trzech było katolikami. Niespełna wiek później (1929 r.) mieszkało tu 390 protestantów, 35 katolików, 50 innowierców. We wsi istniała katolicka szkoła, do której uczęszczało również z okolicznych miejscowości 161 katolickich uczniów, podzielonych na 6 klas, których uczyło tyluż nauczycieli.
Zaraz po II wojnie światowej kościół w Rybnicy i Unisławiu Śląskim obsługiwany był przez duszpasterza z Kuźnic Świdnickich. W 1946 r. w Rybnicy mieszkało ok. 200 Polaków. Istniała też czteroklasowa szkoła powszechna, do której uczęszczało 23 dzieci. Msza św. odprawiana była co drugą niedzielę. Później jednak kościół nie był obsługiwany z powodu trudności komunikacyjnych. W 1957 r. mieszkańcy wsi Rybnica i Kamionka zwrócili się z prośbą do dziekana wałbrzyskiego ks. Tadeusza Babiaka o wyłączenie kościoła w Rybnicy Leśnej z parafii w Kuźnicach Świdnickich i przyłączenie do parafii św. Franciszka z Asyżu na wałbrzyskim Podgórzu. Od tego czasu rybnicki kościołek obsługują pallotyni od św. Franciszka. Jeszcze w latach pięćdziesiątych wezwanie świątyni nie było znane. Jak wspomniano, obecnie kościołowi patronuje św. Jadwiga - księżna, patronka Śląska.
W dniu 8 czerwca br. o godz. 10 rozpoczną się oficjalne obchody jubileuszu. Spod kościoła św. Franciszka z Asyżu w Wałbrzychu wyruszy do Rybnicy Leśnej pielgrzymka wiernych. Tu o godz. 13 w wiekowej świątyni zostanie odprawiona uroczysta Msza św. koncelebrowana, której będzie przewodniczył bp Ignacy Dec. Księża pallotyni wraz z wiernymi serdecznie zapraszają do udziału w uroczystościach.