Dawne dzieje

Książnice należą do najstarszych miejscowości w Polsce, jak pisze w „Księdze uposażeń diecezji krakowskiej” Jan Długosz. Judyta, żona Władysława Hermana, podarowała tę miejscowość klasztorowi w Tyńcu w latach 1080-1086.
Dziejopis podaje, że wieś Książnice miała w XII w. drewniany kościół parafialny pw. św. Stefana. W 1484 r. wybudowany został nowy drewniany kościół. Budowlę wystawił „własnymi środkami i nakładami” pleban Mikołaj z Koprzywnicy. Kościół pw. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w 1487 r. został konsekrowany przez Pawła, biskupa krakowskiego. Prepozyt Mikołaj pięknie ozdobił świątynię, fundując liczne wyposażenie, m.in. wspomniany już ołtarz główny ze szkoły Wita Stwosza.
Nowy kościół przetrwał blisko 200 lat. Na początku XVII wieku miejscowy wikariusz ks. Piotr Gajski zbudował nową, większą świątynię. Mniejsza nawa wraz z kaplicami była murowana, zaś większa, drewniana, została wzniesiona na murowanym fundamencie. Kolejna przebudowa nastąpiła w 1864 r. Części drewniane kościoła zostały zastąpione murami. Świątynia w prawie niezmienionej formie przetrwała do dnia dzisiejszego. W 1980 r. dobudowana została murowana dzwonnica.

Teraźniejszość

Od 1991 r. proboszczem parafii jest ks. kan. Wiesław Baran. Chwali swoich poprzedników, którzy wiele pracy i serca włożyli w upiększanie kościoła i pracę duszpasterską. Kontynuuje ich dzieło, starając się, aby kościół w Książnicach Wielkich był „nadwiślańską perłą”.
W pracy duszpasterskiej pomaga mu prefekt ks. Robert Skorupa, który wśród licznych obowiązków uczy także katechezy w gimnazjum w Koszycach i opiekuje się ministrantami - jest ich w parafii blisko trzydziestu. Katechezy w szkole podstawowej w Książnicach Wielkich uczy również s. Patrycja, organistka i opiekunka scholi. - W naszej parafii pracują trzy siostry Służebniczki Niepokalanego Poczęcia NMP, panewnickie - mówi Ksiądz Proboszcz. - Są olbrzymią pomocą dla całej parafii, pracują cicho i z poświęceniem, dbając, tak jak s. Anna, o porządek i wystrój kościoła. We wszystkich pracach pomaga przełożona s. Leokadia.
W parafii działa 6 kół różańcowych, a dzięki wspólnej trosce wójta gminy Koszyce Stanisława Rybaka, dyrektora szkoły w Książnicach Adama Króla i Księdza Proboszcza reaktywowana została orkiestra, w której obok starszych osób jest dużo młodzieży. Ćwiczą i doskonalą się pod gorliwą opieką kapelmistrza Tadeusza Kołodzieja.
- Od 13 lat jeździmy na czuwania w pierwsze piątki miesiąca do sanktuarium w Mogile - mówi Ksiądz Kanonik dodając, że do Mogiły nie tylko jeżdżą, ale także i idą pieszo. Od 18 lat organizowana jest bowiem wraz z parafią Sierosławice na uroczystość Podwyższenia Krzyża Świętego pielgrzymka, której trasa wynosi przeszło 30 km. Mieszkańcy parafii jeżdżą także co roku na pielgrzymkę do Częstochowy. W święto Matki Bożej Różańcowej w pielgrzymce na Jasną Górę biorą udział całe rodziny, ok. 100 osób. Delegacja rolników z parafii uczestniczy w ogólnopolskich dożynkach na Jasnej Górze. - Nasza młodzież uczestniczy także w spotkaniach młodych w Wiślicy, a dzielna ich grupka co roku bierze udział w pieszej pielgrzymce kieleckiej z Wiślicy do Częstochowy - dodaje Ksiądz Kanonik.
Od 10 lat w kościele odprawiane są nabożeństwa fatimskie od maja do października w 13 dniu miesiąca. Dzieje się tak od czasu przywiezienia przez Księdza Proboszcza figury Maryi z Fatimy. 10 lat temu figura Maryi peregrynowała do wszystkich rodzin w parafii.
- Znaczna część parafian, zwłaszcza starszych, słucha Radia Maryja - mówi ks. Wiesław Baran. - To dobrze, że szczególnie osoby starsze i chore mogą przez radio włączyć się w codzienną modlitwę i posłuchać Eucharystii. Wychodząc naprzeciw oczekiwaniom Ksiądz Kanonik przed laty rozdał potrzebującym blisko 100 małych radioodbiorników.

Dbać o dziedzictwo ojców

Wierni spieszą z pomocą. Zostało wyremontowane prezbiterium, zakupiono do niego nowe meble i ołtarz soborowy. Wykonane zostało nowe oświetlenie wewnątrz świątyni, ukończono całkowity remont organów. Kościół został odwodniony, a wokół niego ułożono brukowane aleje, plac przed głównym wejściem i schody. Rok temu została wykonana przy kościele kaplica przedpogrzebowa. Dwa lata temu przed powstał parking dla około 60 samochodów, a 12 lat temu parking przed cmentarzem na przeszło 100 samochodów. Cmentarz został powiększony, ogrodzony i uporządkowany. Wykonano asfaltowe alejki. Trzy lata temu odnowiony został dom, w którym mieszkają siostry zakonne. Kościół ma nowe nagłośnienie, a dzwony elektryczny napęd, jest także instalacja przeciwpożarowa i antywłamaniowa.
W przyszłym roku w parafii będzie miało miejsce nawiedzenie kopii Cudownego Jasnogórskiego Obrazu, poprzedzą je siedmiodniowe misje parafialne. Wielkim pragnieniem Księdza Proboszcza jest, by przygotowaniom duchowym towarzyszyły również kolejne prace remontowe, planowane jest bowiem odnowienie elewacji kościoła. Ksiądz Kanonik liczy na pomoc parafian.
Tak dzisiaj, jak i podczas peregrynacji wszyscy będą się modlić za kapłanów, którzy wyszli z książnickiej ziemi: za nieżyjącego już bp. Józefa Gurdę, obecnego bp. Kazimierza Gurdę, ks. Tomasza Rusieckiego - długoletniego ojca duchownego w WSD w Kielcach, a także za prof. Henryka Kupiszewskiego, który był w latach 90. ubiegłego wieku pierwszym polskim ambasadorem przy Stolicy Apostolskiej i przy Zakonie Kawalerów Maltańskich. Jego siostra Helena Kupiszewska nadal pracuje w Archiwum Watykańskim.