Na sesji plenarnej Episkopatu Polski, która odbyła się na Jasnej Górze 2 maja 1990 r. ustalono kryteria doboru kandydatów na nadzwyczajnych szafarzy Komunii św. Niektóre diecezje, w tym diecezja katowicka, jeszcze tego samego roku zorganizowały kurs dla zaproponowanych przez proboszczów kandydatów. Po zmianach w administracji kościelnej w Polsce i powstaniu diecezji bielsko-żywieckiej, część nadzwyczajnych szafarzy z diecezji katowickiej znalazła się w nowej diecezji. Ksiądz Biskup Ordynariusz zaakceptował ich działanie. W czasie dwunastoletniej historii diecezji Komisja Liturgiczna zorganizowała jeszcze trzy kursy tak, że obecnie spełnia w diecezji posługę 79 nadzwyczajnych szafarzy w 45 parafiach. W najnowszej instrukcji O zachowaniu i unikaniu pewnych rzeczy dotyczących Najświętszej Eucharystii, Kongregacja Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów wyjaśnia w punktach 157. i 158., że nadzwyczajny szafarz nie ma wyręczać, lecz pomagać kapłanowi, gdy liczba przystępujących do Komunii św. jest zbyt wielka, oraz może zanosić Chrystusa po postacią Chleba chorym do domów, szpitali, czy domów opieki.
Nadzwyczajni szafarze są starannie dobierani w parafiach spośród mężczyzn w wieku 35 - 60 lat. Muszą cieszyć się nieskazitelną opinią moralną i posiadać przynajmniej średnie wykształcenie. Co roku biorą udział w rekolekcjach, na których otrzymują przedłużenie upoważnienia do sprawowania posługi. Ojciec Święty Jan Paweł II wyraził nadzieję, że posługa nadzwyczajnych szafarzy Eucharystii przyczyni się do jeszcze lepszego dotarcia Chrystusa do chorych i tych, którzy z racji wieku nie mogą uczestniczyć w kościele w niedzielnej Eucharystii.
2 stycznia br. odbyło się w kościele Najświętszego Serca Pana Jezusa w Bielsku-Białej spotkanie opłatkowe nadzwyczajnych szafarzy z diecezji bielsko-żywieckiej. Wielką satysfakcję przeżyli uczestnicy, gdy na spotkaniu pojawił się bp Tadeusz Rakoczy i składając życzenia, połamał się z każdym z nich opłatkiem. Na tym spotkaniu zrodził się pomysł, który poparł Ksiądz Biskup, by patronem nadzwyczajnych szafarzy w naszej diecezji był bł. Józef Bilczewski, arcybiskup Lwowa, rodem z Wilamowic. Znane jest jego wielkie nabożeństwo do Najświętszego Sakramentu, oraz troska pasterska o propagowanie pobożności eucharystycznej w jego diecezji.
Rok Eucharystii jest stosownym czasem, by powiększyć grono nadzwyczajnych szafarzy. Dlatego Komisja Liturgiczna diecezji bielsko-żywieckiej postanowiła zorganizować kolejny kurs przygotowawczy dla kandydatów na szafarzy Eucharystii.