Koncertem pieśni maryjnych "Bogurodzica" w wykonaniu Zespołu Pieśni i Tańca Śląsk rozpocznie się 29 kwietnia II edycja czeladzkiego festiwalu "Ave Maria". Jest to niewątpliwie najważniejsze wydarzenie kulturalne w mieście. Składa się z cyklu majowych wieczorów muzycznych, podczas których w neoromańskiej świątyni pw. św. Stanisława rozbrzmiewają najpiękniejsze utwory napisane na chwałę Matki Bożej. Festiwal potrwa do 1 maja.

Tak jak w ubiegłym roku dyrektorem artystycznym festiwalu jest Sławomir Pietras. I w tym roku, niewątpliwie dzięki staraniom Pietrasa, nie zabraknie gwiazd scen operowych i estrady. Drugiego dnia usłyszymy koncert orkiestry młodzieżowej Zespołu Szkół Muzycznych im. Jana Kiepury w Sosnowcu z udziałem solistów polskich scen operowych. W programie znajdą się m.in. utwory Bizeta, Verdiego, Webera, Wieniawskiego. Wieczorem zaś wystąpi Irena Santor. Trzeciego dnia prawdziwa atrakcja dla miłośników muzyki operowej, z recitalem wystąpi Maria Sartowa, która przyjedzie specjalnie z Paryża. Po jej występie publiczność usłyszy światowej sławy tenora, Wiesława Ochmana.

Czeladź w swej przeszłości znajdowała się na granicy wpływów kultury małopolskiej i śląskiej. Właśnie do tej dwoistości kultur pragnie nawiązywać dyrektor artystyczny festiwalu Sławomir Pietras. Stąd zarówno w ubiegłym, jak i w tym roku są zaproszeni do udziału w festiwalu artyści pochodzący z Zagłębia, Śląska, Małopolski.

"Kościół św. Stanisława doskonale nadaje się do organizowania tego typu imprez, gdyż posiada bardzo dobre warunki akustyczne, a wnętrze świątyni sprzyja wokalnym i muzycznym popisom artystów. Korzystne jest też usytuowanie świątyni w centrum miasta - powiedział Niedzieli ks. Mieczysław Oset, proboszcz parafii, na terenie której odbywa się festiwal.

Przypomnijmy, że w pierwszej edycji festiwalu wystąpili m.in. Bogdan Paprocki, Adam Zdunkowski, Affabre Concinui, Iwona Noszczyk, Franco Bonisolli, zaś gościem specjalnym była Violetta Villas. "Cechą charakterystyczną festiwalu ´Ave Maria´ jest to, że gośćmi wieczorów nie są tylko wykonawcy tzw. muzyki poważnej, ale również artyści estradowi, dlatego w tym roku gościmy Irenę Santor, która będzie przez wszystkie festiwalowe dni gościem honorowym", powiedział w czasie konferencji prasowej Sławomir Pietras. Każdy z koncertów będzie trwał około 70 minut,ale artyści będą mieli przygotowany repertuar na dłuższy występ i tylko od publiczności zależy, jak długo będzie trwał koncert.

Organizatorem festiwalu jest Urząd Miasta Czeladź. Okręgowa Izba Lekarska w Katowicach oraz Stowarzyszenie Miłośników Czeladzi.