Święty Benedykt – dziś uznawany za ojca zachodniego monastycyzmu – nie przyszedł na świat po to, by mówić, jak żyć. On to pokazał i pociągnął za sobą tłumy.

Urodził się ok. 480 r. w Nursji – niedużym, ale znaczącym miasteczku w środkowych Włoszech. Cesarstwo Zachodniorzymskie właśnie się rozpadło, ziemie Italii przechodziły z rąk do rąk, a życie publiczne pełne było zamieszania, przemocy i braku zasad. W takim świecie dorastał młody Rzymianin z dobrej rodziny, wysłany – jak wielu jego rówieśników – na naukę do stolicy, by zdobyć wykształcenie i zająć odpowiednie miejsce w społeczeństwie.