Odsłonięcie pomnika w Parku Papieskim poprzedziła Msza św. w kościele katedralnym w Rzeszowie pod przewodnictwem bp. Jana Wątroby. Eucharystię koncelebrował bp Edward Białogłowski, abp Edward Nowak i blisko 20 księży. W Mszy św. uczestniczył również bp Kazimierz Górny.

Homilię wygłosił bp Edward Białogłowski. Kaznodzieja przypomniał m.in. postać św. Józefa Sebastiana Pelczara, którego Ojciec Święty beatyfikował podczas pobytu w Rzeszowie. Hierarcha zwrócił również uwagę na współpracę wielu środowisk, które przygotowywały papieską wizytę w obecnej stolicy Podkarpacia. Na zakończenie celebracji abp Edward Nowak, były sekretarz Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych, opowiedział o swojej współpracy z Janem Pawłem II.

Po Mszy św. jej uczestnicy przeszli do Parku Papieskiego. Krótkie przemówienia wygłosili: Ewa Leniart, wojewoda podkarpacki, Marek Bajdak, pełniący obecnie funkcję prezydenta Rzeszowa, Mieczysław Janowski, były prezydent miasta i bp Kazimierz Górny, pierwszy ordynariusz diecezji rzeszowskiej. Pomnik odsłonili bp Kazimierz Górny i Tadeusz Ferenc, były prezydent Rzeszowa, a poświęcenia dokonał bp Jan Wątroba.

Autorem projektu pomnika jest Eliasz Dyrow, 27-letni malarz i rzeźbiarz z Jarosławia, który urodził się w polskiej rodzinie mieszkającej w Kijowie. W 2011 r., w ramach repatriacji, przyjechał do Jarosławia, gdzie ukończył Liceum Plastyczne, a następnie Wydział Sztuki Uniwersytetu Rzeszowskiego. Artysta jest m.in. autorem monumentalnego obrazu pt. Ocalenie Europy przedstawiającego Bitwę Warszawską.

Czterometrowy monument w Parku Papieskim przedstawia Ojca Świętego ubranego w liturgiczne szaty, siedzącego na granitowym tronie. Papież w jednej ręce trzyma księgę Pisma Świętego, a drugą wykonuje gest błogosławieństwa. Odlew został wykonany z brązu. Całość znajduje się na granitowym podeście, który oplatają metalowe róże.

Ojciec Święty Jan Paweł II odwiedził Rzeszów 2 czerwca 1991 r. Na Mszy św. sprawowanej na błoniach przy ówczesnym kościele Najświętszego Serca Pana Jezusa zgromadziło się ok. 600 tysięcy osób. W miejscu tym z inicjatywy Rzeszowskiego Stowarzyszenia Dziedzictwa Jana Pawła II Lumen et spes powstał Park Papieski obejmujący teren o powierzchni 17 ha. Stowarzyszenie jest też inicjatorem budowy pomnika. Dzieło powstało dzięki zaangażowaniu merytorycznemu i finansowemu władz miasta.