Zazwyczaj uciekanie dziecka w świat uzależnień wiąże się z niezrozumieniem jego odczuć i potrzeb wieku młodzieńczego, nieakceptacją środowiska i najbliższego otoczenia. Aby uniknąć takiego stanu w domu i kręgu rodzinnym, należy zwracać szczególną uwagę na to, co dziecko mówi i jak się zachowuje. Należy znaleźć czas na wysłuchanie jego problemów, unikać krytycznych porównań z rówieśnikami i tak kierować swoimi poczynaniami, aby dziecko miało poczucie bezpieczeństwa domowego ogniska. W miarę zaś dyskretnie należy poznać grono przyjaciół i ich zwyczaje, kontrolować miejsca, w których przebywa. Każdą anomalię trzeba bezwzględnie sprawdzić i poznać jej przyczynę. Tańsze bowiem jest zapobieganie aniżeli leczenie. Im wcześniej dojdzie do ujawnienia skłonności do środków odurzających, tym łatwiej jest nad wszystkim zapanować. Jeżeli zorientujemy się, że dziecko miało bezpośredni kontakt z narkotykiem, co w dzisiejszych czasach jest niezwykle proste, nie należy popadać w panikę. Przyczyny sięgnięcia po narkotyk mogą być rozmaite. Może został podany wbrew woli dziecka? A może zaszło coś, co spowodowało chęć zwrócenia na siebie uwagi? Być może nagromadziły się kłopoty w domu, szkole, z rówieśnikami? A być może zrodziła się nieodparta ochota skosztowania "zakazanego owocu"? A może tak wypada, bo większość to robi?
Jaki by jednak nie był powód sięgnięcia po narkotyk, skutki mogą być groźne, dlatego ani chwili rodzice nie powinni zwlekać, ale błyskawicznie zaradzić, pomóc swojemu dziecku w wydostaniu się z matni. Adresy i telefony specjalistycznych poradni leczących uzależnienia można znaleźć w każdej placówce lecznictwa otwartego, komisariacie policji czy ośrodkach pomocy społecznej.
Różnorodne środki odurzające podzielić można na trzy podstawowe rodzaje:
- substancje działające opóźniająco na układ nerwowy - opium, morfina i heroina
- środki o oddziaływaniu pobudzającym na ośrodkowy układ nerwowy - amfetamina, kokaina, leki psychotropowe
- substancje powodujące wywołanie zaburzeń ośrodkowego układu nerwowego - haszysz, konopie indyjskie, marihuana, LSD, środki wziewne.
Sygnały mogące świadczyć, że dziecko ma kontakt ze środowiskiem narkotycznym:
- nagłe zmiany nastroju, izolowanie i zamykanie się w sobie,
- nagła zmiana grona dotychczasowych przyjaciół na innych, zwłaszcza na starszych od siebie,
- spadek zainteresowania szkołą i ulubionymi zajęciami,
- izolowanie się od rodziny, spędzanie większości czasu w swoim pokoju,
- kłamstwa i wykręty, wynoszenie z domu wartościowych przedmiotów, podkradanie pieniędzy,
- niewytłumaczalne spóźnienia,
- tajemnicze, krótkie rozmowy telefoniczne,
- używanie podczas dialogów podejrzanych określeń: dragi - narkotyki; buzować, grzać, ładować, hajcować - odurzać się; jarać - odurzać się marihuaną; wąchać, snifować, żąchać, kleić się, przydmuchiwać - odurzać się środkami wziewnymi; cyknąć, dać w kanał - wstrzyknąć środek narkotyczny.