Dokładna data jego narodzin nie jest znana, wiadomo jednak, że był już dojrzałym mężczyzną około 171 roku, jedenastego roku panowania cesarza rzymskiego Marka Aureliusza. Dionizjusz mieszkał w mieście Korynt w Grecji i został biskupem tej metropolii, co odnotowano w Martyrologium Rzymskim.

Dionizy posiadał godną podziwu znajomość Słowa Bożego i nie tylko zajął się nauczaniem i kierowaniem wspólnotą kościelną w Koryncie, ale także czuwał nad swoimi braćmi biskupami w innych miastach i prowincjach. Dowodem na to jest jego repertuar epistolarny.

Dynamizm duszpasterski i praca epistolarna

Euzebiusz z Cezarei w swojej historii kościelnej wymienia siedem listów napisanych przez św. Dionizego do kościołów w Lacedemonie, Atenach, Knossos, Nikomedii, Gortynie, Amastris i Rzymie. Z tego ostatniego zachowało się tylko kilka fragmentów.

Po pierwsze, mamy list skierowany do Lacedemończyków, który porusza kwestię konieczności ortodoksji (poprawności doktrynalnej) jako warunku życia w pokoju i jedności. Następnie mamy list do Ateńczyków, który jest wezwaniem do życia wiarą i odwrócenia się od odstępstwa. Po trzecie, istnieje list wysłany do biskupa Knossos, Pinito, w którym zaleca mu, aby nie był zbyt surowy wobec swoich duchowych dzieci, które są ciągle ofiarami cielesnych przyjemności. Istnieje również List do Nikodema, będący obroną chrześcijaństwa przed herezją marcjonistyczną (marcjonizmem), która postulowała zerwanie między naukami Chrystusa a Starym Testamentem. Piąty list adresowany był do biskupa Filipa z Gortyny i chwalił jego stanowczość w walce z prądami heretyckimi. Szósty list, skierowany do chrześcijan z Amastris, traktuje o małżeństwie, wstrzemięźliwości i celibacie, a także zawiera zalecenia dotyczące miłosiernego traktowania tych, którzy popadli w grzech lub błąd doktrynalny.

Bractwo Episkopalne

Wreszcie siódmy list, prawdopodobnie najważniejszy ze wszystkich, jest adresowany do Rzymu, do papieża Sotera (papieża w latach 166-175). Jest to jedyny list, z którego zachowały się krótkie fragmenty i który stanowi pochwałę Najwyższego Papieża. W tym liście Dionizy wzywa Rzymian do praktykowania miłosierdzia i solidarności ze wspólnotami chrześcijańskimi, które najbardziej tego potrzebują.

Święty Dionizy jest znany ze swojego wielkiego wkładu w ujawnianie błędów filozoficznych mających swe źródło w pogaństwie i będących przyczyną licznych herezji pojawiających się w pierwszych wiekach.

Tradycja grecka głosi, że św. Dionizjusz poniósł śmierć męczeńską w 178 r.