Jak czytamy w komunikacie dyrektora Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej Matteo Bruniego, papież uda się do Asti w sobotę 19 listopada w godzinach popołudniowych. Spotka się tam prywatnie ze swoimi krewnymi, a okazją do wizyty będą 90. urodziny jego kuzynki. Z kolei w niedzielę 20 listopada Ojciec Święty będzie przewodniczył Mszy św. w katedrze w Asti o godz. 11.00 i spotka się z diecezjalną wspólnotą, a w godzinach popołudniowych powróci do Rzymu.

Dziadkowie papieża Franciszka, Giovanni i Rosa Bergoglio oraz jego ojciec Mario Giuseppe Bergoglio wyruszyli w podróż do Argentyny z położonego w prowincji Asti miasteczka Portacomaro w lutym 1929 r. Jak opowiadał w jednym z wywiadów sam papież, podróż ta miała się odbyć kilka miesięcy wcześniej, na pokładzie statku "Princess Mafalda", który ostatecznie zatonął u wybrzeży Brazylii. Dzięki zmianie rodzinnych planów na krótko przed rozpoczęciem podróży, rodzina przyszłego papieża szczęśliwie dotarła do Argentyny, gdzie już wcześniej osiedlili się krewni Giovanniego Bergoglio.

Po raz pierwszy Ojciec Święty nie będzie obecny w Rzymie podczas diecezjalnych obchodów Światowego Dnia Młodzieży, które - decyzją papieża - zostały przeniesione z Niedzieli Palmowej na uroczystość Chrystusa Króla Wszechświata. Zmiana ta podyktowana była m.in. wieloma komentarzami z diecezji na całym świecie, dla których radosne obchody święta młodych kolidowały z nabożeństwami rozpoczynającego się Wielkiego Tygodnia i zaangażowaniem zarówno młodzieży jak i księży w parafialne przygotowania do obchodów Triduum Paschalnego i świąt Wielkiej Nocy.