Tradycyjnie przed „Barbórką” na Jasnej Górze odbyła się doroczna pielgrzymka górników. Ponad 3 tys. osób, reprezentujących różne kopalnie w kraju, modliło się o pomyślność polskiego górnictwa, bezpieczeństwo pracy oraz za tych, którzy odeszli na „wieczną szychtę.

Podczas Mszy św. celebrowanej w Kaplicy Matki Bożej bp Jan Kopiec z Gliwic wzywał, by mimo trudności zewnętrznych, każdy z nas szukał siły wewnętrznej, która pozwoli być człowiekiem uczciwym, sprawiedliwym i bardzo odpowiedzialnym za siebie i innych.

Ze specjalnym apelem kaznodzieja zwrócił się do rządzących „aby ci, którzy mają prawo decydowania, którzy są do tego, by organizować pracę, by się czuli sługami wszystkich i by korzystali ze swoich umiejętności możliwości dla sprawiedliwego obdarowywania tych, którzy się przyczyniają do naszej wzajemnej pomyślności.

Kazimierz Grajcarek, przewodniczący Sekretariatu Górnictwa NSZZ Solidarność podkreślił, że choć dziś sytuacja w górnictwie nie jest najgorsza to jednak wielką obawę budzi przyszłość. "Do Polski importujemy już prawie czternaście milionów ton węgla, utraciliśmy już rynki pracy w Polsce i zagranicą a to są konkretne miejsca pracy i to nie tylko górników, bo liczy się, tak jak w całej Europie, że za każde utracone miejsce pracy w przemyśle, to są cztery miejsca pracy w usługach" – powiedział Grajcarek.

Górnicy podkreślają, że wielką potrzebą jest dziś wzrost bezpieczeństwa pracy pod ziemią i w innych kopalniach, bo zbyt wiele osób ginie w wypadkach, których można by uniknąć.

- W mojej kompanii węglowej pracuje ponad 60 tys. górników. Robimy co możemy ze swojego ludzkiego poziomu, żeby zapewnić im bezpieczną pracę, natomiast w walce z naturą nie zawsze człowiek zwycięży, a bez pomocy Boskiej na pewno nie. Dlatego jest to tradycją, że jeśli tylko mogę, to uczestniczę razem z moimi górnikami w takiej pielgrzymce, raz do roku przed Barbórką – powiedziała Joanna Strzelec-Łobodzińska, prezes Kompanii Węglowej w Katowicach.

Przewodniczący Sekretariatu Górnictwa i Energetyki NSZZ Solidarność powiedział, że jeśli chodzi o produkcję węgla, to jest ona dobra, gorsza jest natomiast sprzedaż. - Utraciliśmy rynki zbytu w Unii Europejskiej. Unia 170 mln ton węgla importuje, to nas bardzo martwi – twierdzi Grajcarek.

XXII Ogólnopolska Pielgrzymka Górników przebiegała z udziałem ponad 3 tys. osób. Obecni byli górnicy nie tylko węgla kamiennego, ale także brunatnego, rud cynku i ołowiu, siarki oraz ropy naftowej. Przybyły rodziny górnicze, emeryci i renciści.

Spotkanie rozpoczęło się nieopodal Jasnej Góry, przy kościele pw. św. Barbary, patronki górników. Tam zebraną brać górniczą powitał o. Ryszard Bortkiewicz, proboszcz paulińskiej parafii pw. św. Barbary. Następnie pielgrzymi wyruszyli do jasnogórskiego sanktuarium. Przy pomniku Prymasa Tysiąclecia delegacje górników złożyły kwiaty. Kolejnym punktem pielgrzymki była Droga Krzyżowa na Wałach jasnogórskich.

Pielgrzymkę zakończył akt zawierzenia Matce Bożej i złożenie kwiatów pod tablicą „Solidarności”.